| Parenté biologique | c'est la parenté par le sang ou parenté réelle |
| Parenté sociologique | c'est l'appartenance à un groupe ; le mode d'appartenance à ce groupe n'est pas défini |
| Parenté élective | C'est l'appartenance à un groupe fait par choix volontaire (serment, adoption, etc.) |
| Germains | ensemble des frères et soeurs sans prendre en compte le sexe. |
| Cousins parallèles | enfants du frères du père ou de la sœur de la mère |
| Cousins croisés | enfants du frère de la mère ou de la sœur du père |
| Affins | individus unis entre eux par le mariage de l'un des leurs |
| Alliés | individus unis entre eux par le mariage de l'un des leurs |
| Cognats | individus apparentés par l'ensemble des lignées, paternelle et maternelle, rassemblant tous les parents biologiques |
| Agnats | individus issus d'un même ancêtre et apparentés par les hommes exclusivement (lignée patrilinéaire) |
| Utérins | individus issus d'un même ancêtre et apparentés par les femmes exclusivement (lignée matrilinéaire) |
| filiation | principe gouvernant la transmission de la parenté. Le lien tracé par la parenté est avant tout social |
| patrilinéarité | filiation par l'homme |
| matrilinéarité | filiation par la femme |
| cognatisme | filiation indifférenciée par les hommes ou par les femmes. Elle concerne les quatre grands parents |
| bilinéarité | filiation à la fois par les hommes et par les femmes |
| clan | groupe de descendants de plusieurs lignages et au sein duquel tous les membres se disent apparentés à partir d'un ancêtre unique (souvent mythique), mais sans pouvoir définir avec précision leurs liens de parenté. |
| lignage | groupe de descendant dont les membres peuvent définir leurs liens de parenté à partir d'un ancêtre commun |
| parentèle | groupe de parenté se définissant à partir des relations d'un individu avec l'ensemble de ses parents, issus de toutes les lignes et non d'une seule (lignage) |
| famille nucléaire | couple marié et sa progéniture |
| famille étendue | plusieurs couples mariés apparentés sous l'autorité d'un même chef de famille |
| famille élargie | famille étendue plus d'autres personnes non apparentées vivant sous l'autorité d'un chef de famille |
| inceste | relation sexuelle prohibée entre individus apparentés à un degré qui interdit leur union ou appartenant à un groupe à l'intérieur duquel toute relation sexuelle ou tout mariage est condamné |
| systèmes élémentaires | désigne les société qui réglementent la catégorie d'individus que l'on ne doit pas utiliser, mais qui prescrivent aussi le mariage avec les parents. Sociétés à déterminant mécaniques et à règle positive. |
| systèmes complexes | se contente de règles négatives qui laisse en apparence le choix du conjoint à condition qu'il ne soit pas fixé sur un consanguin. |
| mariage prescrit | détermine le ou la partenaire qu'il faut épouser, en règle générale le cousin (ou la cousine) croisé. |
| mariage « arabe » | mariage avec la cousine parallèle patrilinéaire. |
| échange restreint | une femme est donné à un groupe qui redonne lui-même une femme en échange |
| échange généralisé | il y a échange généralisé lorsqu'il n'y a pas réciprocité entre les lignages. |
| atome de parenté | élément constitué par l'époux et l'épouse et leurs enfants. C'est l'ensemble dans lequel se trouvent les trois fonctions de la parenté (alliance, filiation et consanguinité) |
| patrilocal | la femme s'installe chez les parents de son mari |
| matrilocal | le mari s'installe chez les parents de sa femme |
| virilocal | la femme s'installe dans la maison d'un proche parent de son mari |
| uxorilocal | le mari va vivre à proximité des parents de son épouse |
| néolocal | le couple élit domicile dans un lieu différent de celui où il vivait avant le mariage |
| avuncolocal | le couple va vivre avec un oncle maternel du mari (ou à proximité) |
| évitement | on s'efforce de garder des distances avec les autres parents, pouvant aller jusqu'à l'évitement complet (gendre/belle-mère) |
| parenté à plaisanterie | concerne souvent des individus pouvant entrer en conflit. Les deux personnes doivent se moquer et s'insulter parce que l'autre est censé être un autre soi-même. |
| dot | Biens que le père donne à sa fille ; ces biens appartiennent en propre à la femme |
| compensation | matrimoniale série de biens qui vont du père d'un garçon aux parents de l'épouse. |
| douaire. | biens qu'un homme remet à son épouse et qu'elle garde en propre |
| moitiés. | Lorsque la société se divise en deux groupes mutuellement exclusifs de sorte que tout individu appartient nécessairement à l'un ou l'autre en vertu d'une parenté conventionnelle, elle est organisée en moitiés. Elle sépare les individus de sexe opposés en conjoints possibles ou prohibés. Les moitiés sont toujours exogames |
| lévirat | en cas de décès du mari ; la veuve épouse un des frères du mari défunt ; |
| sororat | en cas de décès de l'épouse, le veuf épouse une sœur de sa femme défunte. |
| polyginie | mariage d'un homme avec plusieurs femmes |
| polyandrie | mariage d'une femme avec plusieurs hommes. |
| terminologie de parenté | manière dont on désigne les personnes composant la famille ; elle peut être descriptive ou classificatoire. La première classe les différents parents à partir de ego ; la seconde donne des indications sur la composition sociale de la parenté. |
| terme descriptif | permet de situer les parents par rapport à ego en employant huit termes :frère/sœur (consanguinité) ; époux/épouse(alliance) ; fils/fille et père/mère (filiation) |
| terme classificatoire | manière dont ego nomme ses parents ; c'est un terme d'adresse. Le frère du père peut être appelé oncle ou père selon le système de parenté. |
| adoption | création d'un lien de filiation par la reconnaissance juridique. Il s'agit d'une parenté élective. Elle ne peut être remise en cause |
| endogamie | mariage à l'intérieur du groupe de parenté |
| exogamie | mariage en dehors du groupe de parenté |