L'Empire hollandais
Apparition des Hollandais
Les Hollandais sont présents dans l'Océan Indien à partir de 1596 ; ils sont conduits par l'amiral Cornelius Houtman qui dispose d'une flotte de quatre vaisseaux. L'expédition est hasardeuse, mais elle fait suite à la décision de Philippe II, roi d'Espagne et du Portugal d'interdire l'entrée de Lisbonne à tous les vaisseaux étrangers. Les Provinces Unies ont servi pendant longtemps, avec Anvers, de lieu de transit et de redistribution des produits exotiques vers les pays du nord de l'Europe.
Les Hollandais sont donc contraints pour approvisionner leurs docks de se fournir eux-mêmes. Or, ils ne connaissent pas la route des Indes. Ils découvrent une nouvelle route située beaucoup plus au sud et qui permet d'utiliser les vents d'Ouest en Est. Ils aboutissent ainsi en Insulinde où ils trouvent un pays n pleine mutation politique et sociale : l'Insulinde est en cours d'islamisation : les sultanats de Malacca, Teanate, Timor, etc. Les Hollandais profitent de l'opposition qui règne entre les différents sultans pour fonder des comptoirs.
C'est dans ce but que les Hollandais créent la Compagnie Hollandaise des Indes orientales. Cette compagnie, fondée à partir de capitaux privés, est dirigée par Olden Barnevelt. La grande bourgeoisie capitaliste hollandaise fait son entrée sur la scène internationale.
La compagnie et ses rivaux
Dès 1601, la lutte entre Portugais et Hollandais est vive ; elle se traduit par un affrontement naval à Batam où 5 navires hollandais résistent à 30 bâtiments portugais. Les Hollandais s'installent dans l'île d'Amboine.
Pour assurer légalement leur nouvelle suprématie, les Hollandais utilisent les services d'Hugo Grotius qui soutient, dans Mare Liberum, le droit des Hollandais à naviguer dans les Mers du sud.
Les Anglais, de leur côté, fondent une compagnie des Indes orientales. Une série de conférences ont lieu entre les deux nations pour arriver à un partage d'influence dans les zones concernées. A la conférence de 1613 et de 1619, Angleterre et Provinces Unies s'entendent contre un retour possible du Portugal dans la région. D'autre part, les deux puissances s'entendent pour pratiquer une politique commune du prix des épices et ils installent un conseil de défense contre les autres puissances rivales. On assiste au premier cartel économique de tous les temps. L'accord n'est pas tenu et Coen est accusé d'avoir bradé les intérêts hollandais.
L'Empire hollandais.
Le grand homme de ce nouvel empire est le gouverneur Coen qui dirige les Indes néerlandaises de 1618 à 1623. Il prend la place laissée vacante par le repli portugais sur le Brésil. L'empire colonial hollandais est à la fois agricole et commercial. Les Hollandais encadrent les Indigènes dans les champs. Les Hollandais privilégient le commerce d'Inde en Inde, de la Perse au Japon. Ils fondent des comptoirs en Chine (Formose) et au Japon (Nagasaki - 1640).
Les Hollandais installent des comptoirs le long de la côte africaine : ils contrôlent les abords du banc d'Arguin, débarquent et s'installent à Gorée et à Ruffisque. En 1652, ils s'établissent au Cap de Bonne Espérance. En 1638, ils sont dans l'île Maurice, en 1642 ils succèdent aux Portugais à Malacca.
Le 12 mars 1619, ils ont fondé Battavia qui deviendra Djakarta. En 1668, ils sont la Macasa et fondent Padang. Ils sont en Tasmanie, découvrent la Nouvelle-Zélande. Un de leurs navigateurs, de Vries, va jusqu'aux Kouriles et aborde dans la prequ'ile de Sakhaline.
L'empire hollandais est centralisé autour de Battavia. La Compagnie hollandaise des Indes orientales y possède son siège. Chaque année, un bateau amenait le Thé et les livres de compte en Hollande. Afin de maintenir leur prépondérance, les controleurs des comptes de la Compagnie falsifiaient les résultats de manière à pouvoir éliminer les capitaux portugais et hollandais par l'attribution de dividendes fictifs.
La richesse de cet empire hollandais provient pour ¾ de revenus commerciaux et pour ¼ de revenus agricoles. A partir de 1640, les Hollandais installent des plantations sucrières en Insulinde.
La présence hollandaise a du faire face à des mouvements de résistance dont les plus importants étaient soutenus par les Anglais. La résistance autochtone se caractérise par la lutte menée par le pirate malais Ibn Iskander qui a coulé de nombreux navires hollandais, puis par le cheick Youssouf. Cette résistance était aussi soutenue par le Grand Mogol Aureng Zeb. La résistance musulmane contre la présence hollandaise a été une des raisons du renforcement de la religion musulmane. Etre musulman signifiait aux yeux de tous résister à la présence hollandaise. L'Islam est devenue la religion nationale d'Indonésie.
Quant aux Anglais, les hollandais ont coulé une partie de la flotte anglaise à Batam (1684).
